U borbi protiv visoke stope zločina u Johannesburgu vlada kupuje robote koji su učinkovitiji od ljudskih policajaca. Njihov dizajner Deon Wilson (Dev Patel) ide korak dalje i napravi robota koji ima sposobnost samostalnog razmišljanja i vlastite emocije. Kompanija nije zainteresirana za proizvodnju, ali za njegovu upotrebu su itekako zagrijani gangsteri pa otmu Wilsona...
Godina je 2154. i postoje dvije skupine ljudi: oni vrlo bogati, koji žive na svemirskoj postaji nazvanoj Elysium, te ostali, koji žive na prenapučenoj i uništenoj planeti Zemlji. Druga skupina očajno želi pobjeći od kriminala i siromaštva i hitno im je potrebna vrhunska medicinska skrb koja je dostupna samo na Elysiumu. Međutim, određeni stanovnici ove svemirske postaje odlučno se bore za antiimigrantske zakone i očuvanje svojeg luksuznog načina života. Jedini čovjek koji može donijeti ravnotežu između ova dva svijeta je Max (Matt Damon), običan građanin čiji život visi o koncu. On stoga nevoljko prihvaća opasnu misiju koja ga sukobljava s moćnom tajnicom Elysiuma, Delacourt (Jodie Foster). No ako uspije obaviti misiju, neće spasiti samo vlastiti život, već i živote milijuna Zemljanina.
Nadine (Hailee Steinfeld) i Krista (Hayley Lu Richardson) nerazdvojne su najbolje prijateljice koje zajedno pokušavaju prebroditi srednju školu sve dok Nadine ne otkrije da njezin brat i Krista potajno hodaju iza njezinih leđa. Ubrzo shvate da postoji tanka linija između najboljih prijatelja i najgorih neprijatelja. Glumačku postavu filma zaokružuje Kyra Sedgwick, koji igra Nadineinu dobronamjernu, ali potpuno neučinkovitu majku, te Woody Harrelson, koji glumi g. Brunera, Nadienina učitelja engleskog i mentora, koji je neobično mudar u pogledu djevojačkih sukoba.
