Crna komedija temeljena na činjenicama s Hughom Jackmanom i Allison Janney kao nadzornicima školskog okruga Roslyn na Long Islandu, koji stoje iza najveće prijevare javnog školstva u povijesti Amerike u vrijednosti od 11,2 milijuna dolara.
Radnja se odvija u Atlantic Cityju, 1920. godine., kada je prodaja alkohola bila nezakonita, a odmetnici su bili poput kraljeva. Djelo scenarista i dobitnika Emmyja, Terencea Wintera (The Sopranos) i redatelja te dobitnika Oscara, Martina Scorsesea (The Departed), Boardwalk Empire prikazuje život i vrijeme u kojemu je živio Enoch "Nucky" Thompson (Steve Buscemi). On je bio poput cara u Atlantic Cityju u vrijeme kada je prohibicija potakla porast organiziranog kriminala u Americi. Ujedno političar i gangster, Nucky i njegovi suradnici - uključujući mladog i ambicioznog veterana Prvoga svjetskog rata Jimmyja Darmodyja (Michael Pitt) - vladali su tijekom ere u kojoj je ilegalna prodaja alkohola nudila prilike za unosnu zaradu kako proizvođačima tako i distributerima alkohola. Zbog svog položaja na obali oceana Atlantic City je bio važno središte djelovanja krijumčara alkohola među kojima su bili i Arnold Rothstein, Lucky Luciano i Al Capone, a Nucky je poslovao sa svima njima. Dijelom inspiriran knjigom Nelsona Johnsona "Boardwalk Empire: The Birth, High Times and Corruption of Atlantic City", Boardwalk Empire se usredotočuje na uži krug tog kralja podzemlja, njegov utjecaj na zakulisnu politiku, nemilosrdnu borbu za vlast, stalne okršaje s policijom i njegov nezasitan apetit za ženama, novcem i moći.
Larry želi otkriti više o svojoj prošlosti pa unajmi privatnog istražitelja. Saznaje pravi identitet svojih roditelja i putuje u Arizonu kako bi ih upoznao. Osim toga, Larry i Jeff posjećuju Richarda Lewisa koji iščekuje transplantaciju bubrega i primijećuju kako mu je moral nizak. Zato ga povedu na putovanje u planine, no ono ne ide po planu.
